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新年伊始 萬象更新
2019年2月5日，我們迎來了豬年。為表慶祝，親朋好友一起聚餐、打麻將、放鞭炮，一直熱鬧到元宵。連續兩周，夜空被歡樂點亮。春節是華人社區最重要的節日。
華人文化篤信運氣，新年的慶祝活動進一步加強這個信念——尤其是那些側重於聚會和玩遊戲的活動，通常為了玩錢。
Chinese Peer Connection （良朋互助） 專案負責人Xin Yang表示，中國農曆新年期間賭博很普遍，獲勝意味的通常不只是贏錢，“還代表著幸運，人旺運氣旺——接下來全年都會鴻運當頭，順心順意。”
“良朋互助”提供電話支援服務，服務對像是因自己或他人賭博而受到傷害的人。該服務是墨爾本華人社區防止賭博危害的幾項服務之一，這些服務在農曆新年期間及其他時間均對有需要的人士開放。
伸出援助之手
Louise Chan是在Federation of Chinese Associations （維省華聯會華助中心）工作的 Gambler’s Help心理輔導員。她說，賭博對於一些中國人來說是一種娛樂形式，但如果它不能給人以樂趣，或令到人們失衡，需要尋求支援以重新掌控生活，這時候，賭博就成了一個問題。
“良朋互助”和華助中心為廣大華人群體提供支援服務，從華人留學生到高齡長者，均有覆蓋。
Louise提醒：“如果留學生輸掉了生活費或學費，賭博就會成為一個問題。他們的學業成績也會受到影響。”
她指出，孤獨是導致長者受賭博傷害的常見因素。賭場除了有老虎機外，還可以給他們賓至如歸的感覺和迫切需要的陪伴。
溝通是關鍵
在華助中心，Louise不僅通過中文社交平臺微信提供支援，而且還提供面對面的輔導。我們也鼓勵客戶和社區成員參加維省華聯會華助中心組織的社交活動，包括舞蹈、園藝、繪畫課程、太極拳和郊遊。
由於社區教育也是她工作的一個重要部分， Louise 利用華助中心的社交群組告知成員賭博的危害，並在必要時提供支援。她鼓勵人們盡早尋求幫助。“歡迎隨時與我們交談，因為早期幹預能有效減輕傷害。”
人們在聯繫“良朋互助”時首先會與Xin接觸，她會評估哪個志願者最適合為他們提供支援。志願者通常也是經歷過賭博傷害的人。
她強調，當人們與志願者聯繫並發現他們正在與有相似經歷的人交談時，這能幫助他們把正在經歷的事情“正常化”。“志願者告訴來電者他們不是唯一一個經歷過此事的人。與走出困境的人交談能賦予人改變的力量。"
Anthony的故事
Anthony是“良朋互助”的前志願者。他說他總能明白來電者的問題，因為不久前他就剛經歷過。
Anthony是作為國際學生來到澳大利亞的。當他遇到一些感情上的問題時，他去了玩老虎機，以幫助緩解壓力。
“我當時每天在那裡待六到七個小時，每晚最多輸掉1000澳幣。我意識到這讓我陷入了非常嚴重的財務困境。我必須要作出改變。”
最終Anthony的生活重回正軌，並且他決定去“良朋互助”做志願者，幫助其他人擺脫困境。
“你能夠遇到那些在生活中經歷過類似困難的人，大家聚在一起，不論過去發生了什麼，都希望能做些改變。這是很有意義的。“
多種語言支持
除了粵語和普通話外，Gambler's Help還提供多種語言的免費和保密支援，包括阿拉伯語、希臘語、義大利語、西班牙語、土耳其語和越南語。
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有關Chinese Peer Connection（良朋互助）的更多資訊，請致電1300 755 878。
有關Federation of Chinese Associations（維省華聯會華助中心）提供的支援和社交活動的更多資訊，請致電 (03) 9650 1293或發送電子郵件至info@fca.fedsun.org
